À descoberta do rio Laboreiro

O rio Castro Laboreiro, ou simplesmente Laboreiro, nasce junto à fronteira galega, no planalto de Castro Laboreiro. No seu percurso inicial, também é designado por Corga do Gafo. Ao inflectir para sul, marca os limites entre as serras da Peneda e do Laboreiro; no seu troço final, de cerca de 14 km, marca a fronteira entre Portugal e Espanha, desaguando no rio Lima junto ao Lindoso.

Ponte sobre o rio Laboreiro, Castro Laboreiro, 1.08.2011

Das diversas vezes que estive em Castro Laboreiro, a sua ponte medieval e as referências ao belo vale que o rio forma para sul, apertado entre as serras da Peneda, do Laboreiro e do Quinxo, esta última já em terras galegas, chamavam-me para ir explorar aquelas paisagens selvagens, as fragas de onde o rio se despenha em rápidos, as aldeias perdidas na imensidão do tempo, cheias de tradições e de estórias. Ora, um convite para um fim de semana em terras do Parque Nacional da Peneda-Gerês ... constituiu o mote para, uns dias mais cedo, partir à descoberta do rio Laboreiro.
E a descoberta revelou-me um paraíso de paisagens fabulosas, ultrapassando as melhores expectativas que se me tinham criado.

1) Da Mistura das Águas a Ribeiro de Baixo

E assim, ao final da manhã de 4ª feira, com a minha companheira de "aventuras" felizmente recuperada de um incidente na última "aventura", estávamos junto à barragem do Lindoso  e da foz do rio Laboreiro ... que iria ser "nosso" por dois dias. No alto da fraga, para lá do Lima, do lado português viam-se as casas da aldeia fronteiriça de Paradela. Mas nós íamos para nascente, para terras galegas, para começar o nosso périplo próximo da aldeia de Olelas. Cruzando o Lima já na Galiza, chegámos a Olelas por Lantemil e A Illa, com magníficas vistas sobre a barragem do Lindoso e o curso do Lima.

Próximo de Quintela, Galiza, 9.Abril.2014: o rio Lima prepara-se para receber o Laboreiro

O Laboreiro em galego também se chama Rio Barcia. Um caminho alcatroado desce de Olelas até quase à beira rio, frente à aldeia portuguesa de Várzea e à Mistura das Águas do Rio da Peneda com o Laboreiro. Foi aí que começámos a primeira etapa desta "descoberta". Um trilho marcado há menos de um ano, no âmbito do Projecto "Rutas con carisma", levou-nos ao longo do fabuloso vale deste rio selvagem, encaixado entre as Serras da Peneda e do Laboreiro, do lado português, e o Monte Quinxo, do lado galego; um autêntico paraíso que me faltava descobrir!

Rio Laboreiro, com a aldeia de Várzea do lado português

A caminho do início da "aventura"...

Caminhos ... com carisma

E vamos subindo o vale...

Menos de 2 km andados (mas já almoçados, que a jornada começara tarde...), um espectacular miradouro, construído em madeira, oferece-nos uma bela perspectiva do vale, mas também e fundamentalmente a perspectiva das "pozas", as piscinas naturais formadas pelas múltiplas cascatas onde o Laboreiro se precipita em sucessivos degraus graníticos.

No Miradouro das Cascatas do Laboreiro

Cascatas do

Laboreiro

Depois do miradouro vamos subindo gradualmente o vale, vigiados sempre pelos esporões rochosos do Monte Quinxo, à nossa direita, e pelo imponente maciço da Peneda à esquerda. No alto, situam-se a Fraga das Pastorinhas e Pena Calva ... à espera também que um dia as descubra...

E vamo-nos aproximando de Ribeiro de Baixo ...

... vigiados pelos esporões do Monte Quinxo

Tudo é cor, neste recanto paradisíaco onde corre o Laboreiro

Ribeiro de Baixo é uma aldeia onde verdadeiramente não há fronteiras. Os terrenos do lado galego, mais planos, são cultivados por portugueses. O rio separa duas margens que são iguais, ambas parte de uma mesma terra, de um mesmo recanto deste paraíso "perdido" nos confins do espaço e do tempo.

Ribeiro de Baixo ... a aldeia "perdida"

Nesta primeira "etapa" de descoberta do Laboreiro, Ribeiro de Baixo marcava o ponto de inflexão. O regresso fez-se a meia encosta, por estreito e sinuoso carreiro que serpenteia a uma cota mais alta, proporcionando-nos uma panorâmica mais aberta do vale e do imponente maciço da Peneda/Laboreiro. E, numa tarde excessivamente quente para a época ... nas alturas da Peneda ainda se via neve!

O vale do Laboreiro a meia encosta

No reino da magia,

das fadas e dos gnomos...

Na Peneda ainda há

vestígios de neve

Lá no alto situa-se a Fraga das Pastorinhas

De um e outro lado do rio, em terra galega como em terra portuguesa, de todo o lado escorre água, saciando-nos facilmente a sede e lavando-nos a alma. E, à medida que descemos, a meia encosta, começa-se a abrir à nossa direita o vale do Rio da Peneda, correndo para a Mistura das Águas de onde havíamos partido, vendo-se a aldeia de Tibo ao fundo.

Do imponente maciço da Peneda vem o Rio que lhe foi buscar o nome, com a aldeia de Tibo ao fundo

Mistura das Águas (Rios da Peneda e Laboreiro)

E ... estamos no fim da "primeira etapa"...

A descida para o ponto inicial foi mais ou menos a corta mato, frente mesmo à desembocadura do Rio da Peneda. Passavam vinte minutos das seis da tarde (hora galega) quando regressámos ao carro, que em meia hora nos levou à já nossa velha conhecida Lobios e ao "nosso" velho Hotel Lusitano ... para no dia seguinte atacarmos a segunda etapa...

2) De Ribeiro de Baixo a Ameijoeira ... por Ribeiro de Cima e Pousios

A segunda etapa, a norte da primeira, percorreria o vale entre as aldeias de Ribeiro de Baixo e Ameijoeira. Mas a necessidade de a fazer circular levava a deixar o carro nesta última, aproveitando para conhecer mais algumas aldeias "perdidas" na Serra e nos vales do Laboreiro. E, mais uma vez, o que passou por nós neste dia foi um desbobinar de paisagens fabulosas. Cores e sons de uma Primavera que finalmente desponta, demasiado quente até, neste paraíso que em boa hora viemos conhecer.

Começamos a caminhada rumo à aldeia de Mareco ...

... deixando para trás a aldeia de Ameijoeira. Ao fundo, a Pena de Anamão, no planalto de Castro Laboreiro

Às nove da manhã (portuguesas) estávamos a cruzar a fronteira de Ameijoeira e a deixar o nosso "bólide" junto à ponte que une esta aldeia à de Mareco, precisamente sobre o Rio Laboreiro. Mas ao rio voltaríamos mais tarde; agora, íamos subir a velha calçada romana da Costa de Mareco, que nos levava já perto dos 900 metros de altitude e a uma belíssima panorâmica que ia do planalto de Castro Laboreiro às terras galegas e à Serra do Gerês, a sul.

Costa de Mareco, com uma panorâmica de 180º

Como previsto, a parte final da subida foi contudo praticamente a corta mato, por entre a urze e a carqueja ... e algum tojo. Chegados ao alto, contudo, o panorama abriu-se para poente, sobre as três aldeias do vale da Ribeira de Ossos, afluente do Laboreiro: Rio de Ossos, Ribeiro de Cima e Pousios. Por trás delas, as alturas da Peneda, percebendo-se o geodésico de Água Santa, a 1140 metros de altitude, próximo do Santuário da Senhora da Peneda.

Ribeiro de Cima e Pousios, no vale da Ribeira de Ossos. Ao fundo o Monte Quinxo, já em terra galega

Pouco depois das onze e meia estávamos a passar a Ribeira de Ossos por pontão de madeira, entre Ribeiro de Cima e Pousios. Tudo à nossa volta era verde, pastagens, campos de cultivo, rodeados pelo arroxeado da urze, ao som do correr das águas e de melodiosos trinados de aves.
Estávamos literalmente no paraíso...

Vale da Ribeira de Ossos, entre Ribeiro de Cima e Pousios ... um recanto do paraíso

Aproveitando a sombra de um velho espigueiro, o almoço foi à entrada de Pousios, junto também a mais uma de tantas fontes de água gélida, pura e cristalina. Subimos depois a encosta do Monte da Senhora da Oliveira ... e recomeçamos a ver o vale do Rio Laboreiro. Já só faltava descer a Ribeiro de Baixo. E se na véspera tínhamos apreciado chegar a Ribeiro de Baixo vindo de baixo ... chegar a Ribeiro de Baixo vindo de cima, de norte, oferece-nos uma imagem mais espectacular ainda, com a aldeia em socalcos e o rio seguindo seu curso, ao longo do vale que tínhamos percorrido na véspera.

Almoço, à entrada de Pousios

Subida ao Monte da Senhora da Oliveira

E ... Ribeiro de Baixo visto de cima

Uma montanheira de gema...

Admirando o vale do Rio Laboreiro

À entrada de Ribeiro de Baixo, uma aldeã de bonita idade meteu conversa connosco. Agarrada também a dois "bastões", falava mais em galego do que em português. Se tínhamos vindo de Ribeiro de Riba, perguntava-nos ela; a resposta de que vínhamos da Ameijoeira e ainda para lá voltaríamos deixou-a boquiaberta. "Bote-me lá os anos a ver; cuido que não mo los dá ". E não los dávamos mesmo: a ti Piedade, como disse chamar-se, carrega 90 anos de uma vida numa pele quase sem rugas! E se a deixássemos ... por ali ficaríamos a tarde de conversa...

Com a "ti" Piedade ... à entrada "de riba" de Ribeiro de Baixo. 90 anos de uma vida!

A pequena aldeia de Ribeiro de Baixo ... tem uma ponte internacional! Um pontão em cimento liga as duas margens do Laboreiro, permitindo o acesso aos terrenos de cultivo no lado galego. Atravessámos precisamente essa "ponte internacional", regressando assim à Galiza ... para voltar a subir, agora na encosta esquerda, tudo o que tínhamos descido para Ribeiro de Baixo na encosta direita.

O Laboreiro, na "ponte internacional" de Ribeiro de Baixo

À medida que subíamos, a panorâmica sobre o rio voltava a abrir-se, deixando Ribeiro de Baixo para trás. Na zona da "volta do rio", podíamos ver quase todo o troço feito na véspera e, para norte, mais rápidos e quedas de água que dão à paisagem o aspecto de um quadro natural de sonho.

Ribeiro de Baixo fica para trás...

O Laboreiro na Volta do Rio

E o rio corre por entre a urze e a carqueja...

Continuamos a acompanhar o vale, mas o que havia visto na preparação desta caminhada levava a voltar a descer, mais a norte, à margem mesmo deste rio de águas bravias. O objectivo era agora a "Casa do Frade", um velho moinho de água recentemente restaurado, quando da marcação do PR128 do Concelho galego de Entrimo, a "Ruta do Pan". E que lugar mágico e espectacular é aquele!
O moinho situa-se praticamente em cima de um conjunto de quedas de água fabulosas, onde apetecia ficar a ouvir o som das águas e da imaginação a fluir!

Casa do Frade

O Laboreiro junto à Casa do Frade

O local requer o máximo dos cuidados, dada a inclinação do acesso e das rochas envolventes. Um painel elucidativo chama aliás a atenção para os perigos ... desaconselhando a visita. Bem ... mas para que se restaura então um moinho, se se desaconselha a visita?...

E continuamos a subir o curso do Laboreiro

O restante percurso até ao ponto onde tínhamos iniciado a caminhada foi sempre à beira rio. E, mais uma vez, a sensação era a de avançarmos por entre imagens e sons do paraíso! Não nos admiraríamos se de repente saíssem do bosque fadas e duendes, ou ninfas das águas! O Rio Laboreiro é efectivamente um rio de uma beleza extraordinária, felizmente ainda bem conservado na sua pureza! Estas duas etapas de descoberta encheram-nos a vista e a alma!

Imagens do paraíso, nas margens do Rio Laboreiro

A ideia original era a de continuar ainda esta segunda "etapa" para norte, até à ponte da Cava da Velha, a caminho já de Castro Laboreiro. Mas a jornada não tinha sido propriamente fácil, além de que o fruir de paisagens tão fabulosas também requer tempo, claro. Tínhamos feito duas curtas caminhadas, respectivamente de 9 e de 13 km ... mas vínhamos maravilhados!

Quem não conhece o Rio Laboreiro pode bem vir conhecê-lo...

Para outras "aventuras" ficarão assim mais dois troços do Laboreiro: da Mistura das Águas ao Lindoso, a sul, e da Ponte de Mareco a Castro Laboreiro, a norte. E esta "descoberta" do Laboreiro fez também nascer o sonho de um projecto maior...

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