IX Marcha Nacional de Montanha

Travessia da Serra do Alvão: Lamas de Olo - Fisgas de Ermelo - Monte Farinha

À semelhança do ano passado por esta mesma altura, participei neste belo fim de semana de inverno na IX Marcha Nacional de Montanha,

organizada pelo Grupo de Montanhismo de Vila Real e integrada no Calendário anual da FPME (Federação Portuguesa de Montanhismo e Escalada). Juntamente com o meu "mano" e "cunhada" tripeiros, representei pela segunda vez o Clube de Montanhismo da Guarda, o Clube de Montanhismo do meu distrito adoptivo.
A Marcha deste ano tinha para mim o atractivo suplementar de me levar à Serra do Alvão ... 20 anos depois. Efectivamente, o Alvão foi várias vezes destino das minhas "aventuras" com alunos, entre 1994 e 1999 ... nos tempos áureos em que o Ensino era Ensino. Entre tantos outros testemunhos, jamais esquecerei a expressão de uma minha aluna de então, no regresso de uma dessas "aventuras":

“Estes foram, sem dúvida ... os melhores dias da minha vida ! ”

A concentração foi sábado bem cedo, junto à capelinha do Fojo, próximo das Fisgas de Ermelo, onde embarcámos em autocarro da organização. A maioria tínhamo-nos reunido na véspera em Mondim de Basto, onde o acolhedor Hostel Carvalho foi a nossa base logística. Entre os participantes ... estava também a minha "mana" Cristina, com a qual aliás fui de Lisboa; e às 8h00 dávamos início à travessia, na velha e "perdida" aldeia de Lamas de Olo.

Lamas de Olo, 26.Janeiro.2019 - E

começou a IX Marcha Nacional de Montanha ...

... através de um mundo gelado

Dornelas, 9h00 - Relíquias que

se perderam num tempo sem Tempo...

O percurso desta IX Marcha Nacional de Montanha rumou inicialmente a norte. Passada a aldeia de Dornelas, subimos ao planalto das Gevancas, com o Sol a brilhar numa atmosfera muito límpida, começando a aquecer os campos e as almas. Às dez horas estávamos já acima dos 1100 metros de altitude, nas Bouças do Rio Cabrão. Ao fundo, a noroeste, já víamos o nosso destino final destes dois dias de marcha, o icónico Monte Farinha, com o seu Santuário de Nossa Senhora da Graça.

Por trilhos e belezas do Alvão, subimos ao planalto das Gevancas

Cruzamos o ainda jovem Rio Cabrão

E sobre as aldeias de Covelo e Macieira, já vemos ao fundo o Monte Farinha

Agora descemos. Já próximos de Macieira, o rumo inflecte repentinamente para sudoeste e cruzamos a estrada Macieira - Bobal, onde nos aguardava uma bem vinda feijoada, com mais carne do que feijão ... e que deve ter reposto mais calorias do que as que perdêramos... 😋

Descida para Macieira e Bobal ...

... por trilhos de tojo

e de beleza

Campos de Bobal ...

... com o Monte Farinha mais perto

Bobal: esperava-nos um lauto e saboroso almoço

Depois do almoço, a Marcha continuou para sul, rumo ao Rio Olo e às aldeias de Pioledo e Varzigueto. O Monte Farinha periodicamente aparecia-nos, vigilante, como farol que nos guiava o caminho. Mas antes do final da primeira etapa, ainda iríamos deslumbrar-nos naquele que é talvez o principal ex-libris natural da Serra do Alvão: as Fisgas de Ermelo.

De Bobal para Pioledo (que nesta última foto temos já atrás de nós), rumo ao vale do Olo

E descendo dos montes, aproximamo-nos da aldeia de Varzigueto, junto ao Rio Olo

Aproximamo-nos da grande garganta do Rio Olo

O Rio Olo é conhecido pelas suas águas frias e límpidas. Afluente do Tâmega, no qual desagua próximo de Amarante, ligeiramente a nordeste da aldeia de Ermelo o Olo precipita-se de uma grande barreira de quartzitos que separam as zonas graníticas das zonas xistosas envolventes. As Fisgas de Ermelo apresentam assim cerca de 200 metros de desnível, escavados ao longo de milénios pelas águas perseverantes do Olo. As cascatas fazem parte de um percurso de pequena rota - PR3 - do município de Mondim de Basto.
Também as Fisgas de Ermelo me trouxeram memórias vivas das excursões com alunos ... no século passado. Tal como então, por ali nos detivemos a admirar a grandeza daquela obra natural, ante a diminuta dimensão do que nós somos. As lajes debruçadas sobre a imensa garganta do Olo conhecem seguramente diversas gerações de amantes da Natureza.

E assim chegamos e nos extasiamos perante a imponência das Fisgas de Ermelo

Capela da Senhora do Fojo, 17h05 - Estava terminada a primeira etapa da travessia da Serra do Marão

Foto de família, no jantar da FPME ... porque os
amigos chegados também são família!

A capela da Senhora do Fojo, ou de S. José do Fojo, do sec. XVIII, marcou a escala entre as duas etapas desta travessia de montanha. Sábado regressámos a Mondim de Basto para o jantar convívio de todos os participantes, com a entrega dos troféus aos representantes dos Clubes. E domingo retomaríamos a marcha no mesmo local, rumo à aldeia de Covas e ao vale do Rio Cabrão. Uma segunda etapa necessariamente mais curta, mas que desde logo se revelou igualmente bela. Por entre bosques luxuriantes e as águas correntes, dir-se-ia que atravessávamos o reino da fantasia, um reino de fadas e duendes, mas uma fantasia felizmente bem real.

No reino de uma fantasia bem real,
próximo da aldeia de Covas, no vale do Rio Cabrão

Açude das Mestras, onde o Rio Cabrão se precipita no Rio Cabril

Entre o açude das Mestras e as aldeias de Vilar de Ferreiros, Vilarinho e Bezerral, a magia continuou, por entre sombras e sons, com o "nosso" Monte Farinha a mostrar-se, como que a dizer "eu estou aqui ... venham ... subam". E o grupo avançava ao seu encontro.

Entre a Açude das Mestras e Vilar de Ferreiros

Pouco antes do meio dia, na aldeia de Bezerral, iniciámos o ataque ao Monte Farinha, pela vertente nascente. Quase 500 metros de desnível em pouco mais de 4 km. Aos poucos íamos emergindo do vale. O Monte Farinha é um enorme cone que se eleva a 942 metros de altitude, a WNW de Mondim de Basto e complementado pelo alto de Palhaços, 25 metros mais abaixo.

O rumo agora era para poente e para cima ...

Será altura de nos debruçarmos sobre este curioso topónimo...

Lenda do Monte Farinha...

Era uma vez um pobre moleiro que ganhava a vida recebendo sacos de milho, que trocava por farinha do seu moinho. Um dia, encontrou uma senhora que caminhava a pé, sob um sol escaldante, e parou, compadecido, para a levar na sua carroça. Ela aceitou a boleia, mas os mouros vieram ao seu encontro para lhe roubar a farinha e o grão. Para lhes tentar escapar, o moleiro chicoteou o burro, mas o animal meteu uma pata entre dois grandes calhaus e não conseguiu libertar-se; os mouros chegaram e mataram-no. Sem saber o que fazer, a senhora saltou da carroça para cima de uma pedra alta e gritou: "– Abre-te, pedra! Faz-me esta graça!". E a pedra abriu-se, deixou entrar a senhora e voltou a fechar-se rapidamente. Ao verem aquele espantoso fenómeno, os mouros deixaram a farinha e o grão e fugiram rapidamente, mas o moinho, desgovernado, continuava a moer. Moeu, moeu, moeu ... até que se formou um monte muito alto de farinha ... o Monte Farinha.

E, subindo sempre, deixamos os vales cada vez mais abaixo de nós ...

Conta-se que a senhora da lenda lá continua escondida na Pedra Alta, com medo dos mouros. Nós não estávamos com medo dos mouros ... mas deu-se um episódio que se revestiu de algum misticismo.

Quase no cume do Monte Farinha ... algo me chamava velozmente

O Presidente da Federação, que orientava a Marcha, deu liberdade a quem quisesse para subirmos o trilho ao ritmo que quiséssemos, até ao patamar entre a Senhora da Graça e o alto de Palhaços. Uma meia dúzia, em que me incluí, subimos assim aquele troço em boa velocidade. Sem que nada o fizesse prever, parecia que algo me chamava. Ao chegar, vejo uma pedra altaneira encimada por uma imagem ... e dou de caras com o Apóstolo Santiago!

Como que à minha espera, quase no cume

do Monte Farinha ... estava Santiago

Vim a saber que Santiago é venerado no Monte Farinha, no seu dia, 25 de Julho. Tudo indica que a romaria de Santiago que ali tem lugar surgiu por ficar na rota dos Peregrinos provenientes do Santuário de Panoias, que rumavam a Compostela ... por Lamas de Olo ... cujo orago é Santiago!

Refeito do encontro com Santiago, restava subir o último
troço, até ao Santuário da Senhora da Graça

Santuário da Senhora da Graça, no cume do Monte Farinha (942m alt.)

No cume do Monte Farinha, onde terá existido um templo castrejo, situa-se o Santuário da Senhora da Graça, que tínhamos visto de tanto sítio ao longo da Marcha. A estrutura actual, construída em granito da região, data de 1775. Enche-se de fiéis e de visitantes no primeiro domingo de Setembro, além das festividades já referidas no dia de Santiago. Pouco depois da uma da tarde ... ali terminámos esta IX Marcha Nacional de Montanha, com um panorama pleno de paz de espírito e tradição.

Cume do Monte Farinha e panorâmica para poente, com Mondim de Basto aos pés

O autocarro da organização levou-nos de regresso ao Fojo, onde tinham ficado os carros. Depois ... depois seria o regresso ... o regresso de um belo fim de semana, em que a meteorologia esteve francamente do nosso lado, permitindo embrenhar-nos de alma e coração na Natureza agreste da Serra do Alvão. O meu regresso àquelas terras, 20 anos depois, foi sem dúvida um excelente recordar de velhas memórias. Ficam os parabéns ao Grupo de Montanhismo de Vila Real, à FPME ... e a todos.

Rio Olo (Ver o álbum completo)