Por terras de Abu Danis (أبي دانس)

A pouco mais de um mês do fim de um Outono que continua a parecer Verão, os Caminheiros Gaspar Correia tinham a sua actividade de Novembro agendada para as terras do Sado.

Bairro do Olival Queimado, Alcácer do Sal, 18.11.2017

Durante o domínio romano, Salacia, como então se chamava Alcácer do Sal, era tão importante que os seus habitantes tinham o privilégio de cidadãos de Roma. Essa importância manteve-se durante a dominação visigótica e árabe, de tal modo que o Castelo foi um dos mais fortes da Península Ibérica nesse tempo.
A caminhada começou no bairro do Olival Queimado, ligeiramente a norte de Alcácer, caminhando em direcção ao Sado.

Ao longo da vala de irrigação, a norte

dos bairros do Olival Queimado e S. João

E chegamos ao grande Rio, o Sado, infelizmente com as suas margens muito mais baixas do que seria de esperar

Seguiu-se um percurso de quase 7 km ao longo da margem esquerda do Sado. Com uma produção média anual de seis toneladas por hectare, o cultivo do arroz é uma das principais actividades económicas de Alcácer do Sal. A actual seca tem contudo levado a uma quase total paragem, dado que a maioria dos arrozais estão fora de água. Os bandos de aves continuam no entanto felizmente a pairar sobre o rio e as suas margens lodosas e ricas em salicórnia, substituto natural do sal.

Ao longo da margem esquerda do Sado ...

... acompanhados por grandes bandos de aves voando para sul

Salicórnia (Salicornia ramosissima) planta halófita que é um substituto natural do sal

Pouco depois do meio dia e meia hora estávamos sob a ponte nova de Alcácer, a ponte do IC1. Numa caminhada sem qualquer desnível, tínhamos feito 11,1 km em menos de 3 horas, o que é uma boa média no grupo. E ali almoçámos, à vista do Sado, da cidade e do seu Castelo.

E continuamos para sul,

acompanhados pelas cegonhas

E estamos quase na velha Salacia romana, ou a Qasr Abu Danis árabe (قصر أبي دانس)

A única subida desta jornada foi precisamente para o Castelo, passando pelo Santuário do Senhor dos Mártires, um dos templos cristãos mais antigos do país, necrópole pública desde a Idade do Ferro, que foi depois uma Ermida de romagem e panteão dos Mestres da Ordem de Santiago.

Santuário do Senhor dos Mártires, Alcácer

Alcácer do Sal é aliás ponto de passagem do Caminho de Santiago vindo do sul do país, por Santiago do Cacém e Grândola.
E a nossa jornada terminou precisamente no Castelo de Alcácer, onde hoje se localiza a Pousada D. Afonso II e a Cripta Arqueológica, que visitámos. Escavada no subsolo da fortaleza e do antigo Convento de Aracaelli, a cripta oferece uma verdadeira viagem no tempo. Vinte e sete séculos de história cruzam-se numa atmosfera única, em que é possível ver vestígios de todos os povos que viveram na colina aos pés da qual se ergue a cidade e que ali deixaram a sua marca, desde a Idade do Ferro aos períodos romano, visigótico e muçulmano.
Qasr Abu Danis - قصر أبي دانس - significa literalmente o castelo do filho de Danis. Mas a estrutura terá sido mandada construir em 1191 pelo califa almóada Ya’qub Al- Mansur. Da colina do Castelo, a panorâmica estende-se sobre o Sado, da cidade aos velhos arrozais e às margens a pedirem a chuva que não vem. E ali terminámos ... a parte pedestre deste sábado Caminheiro.

Alcácer do Sal e o Sado, vista da colina do Castelo

A actividade dos Caminheiros Gaspar Correia de Novembro inclui sempre um Magusto Caminheiro ... para repor energias... 😊. Desta vez, o convívio foi na Herdade da Barrosinha. Um lanche que foi mais um jantar, onde claro que não faltaram as castanhas, e, a destacar, uma divinal sopa de castanha com tirinhas de presunto; um autêntico manjar dos deuses!

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